Há exatos dez anos, em 9 de outubro de 2016, Caetité se despedia de Ricardo de Tadeu Ladeia, médico e ex-prefeito que marcou a história política do município. Ele morreu aos 59 anos, em uma fazenda na zona rural de Guanambi, após sofrer uma parada cardíaca. Levado ao Hospital Nova Aliança, em Guanambi, não resistiu. A morte ocorreu apenas uma semana depois das eleições municipais daquele ano, quando disputou novamente a Prefeitura de Caetité e recebeu 12.172 votos. Natural de Caetité, onde nasceu em 28 de outubro de 1956, Ricardo Ladeia construiu uma trajetória que uniu a medicina à vida pública. Como ginecologista e obstetra, atuou por mais de 30 anos e realizou centenas de partos na região, sendo lembrado por pacientes pelo atendimento humanizado. Na política, começou como vereador entre 1989 e 1992 e participou da elaboração da Lei Orgânica do Município, documento que estabelece as regras fundamentais da administração municipal. Mais tarde, assumiu a liderança de seu grupo político e foi eleito prefeito em 2000, sendo reeleito em 2004. Governou Caetité de 2001 a 2008 e também ocupou o cargo de diretor regional da 24ª Diretoria Regional de Saúde (Dires). Entre as principais realizações de suas gestões está a construção do Hospital Municipal, iniciada em 2003 e entregue no fim de 2008. A unidade foi construída com recursos municipais e apoio de outras fontes, incluindo o governo federal e as Indústrias Nucleares do Brasil (INB). Anos depois, o prédio passou a abrigar a Unidade de Alta Complexidade em Oncologia (Unacon), que atende pacientes de Caetité e de outros municípios da região. Em 2021, a Câmara de Vereadores aprovou a mudança do nome do hospital para Hospital Municipal Dr. Ricardo de Tadeu Ladeia, em homenagem ao ex-prefeito. Na educação, sua administração promoveu a reorganização da rede municipal, com a redução gradual das escolas multisseriadas — aquelas em que alunos de diferentes séries estudam na mesma sala — e a concentração de estudantes em unidades escolares maiores. Também foram realizadas obras em praças, quadras esportivas, escolas e unidades de saúde, além de intervenções de urbanização, como a realizada na Rua Mem de Sá. A trajetória política de Ricardo Ladeia continuou após o fim de seus mandatos. Ele voltou a disputar a Prefeitura em 2012 e, pela última vez, em 2016, quando foi derrotado por Aldo Gondim. Sua morte repentina interrompeu uma carreira que ainda estava ativa e provocou manifestações de pesar de lideranças políticas e da população. Dez anos depois, seu nome permanece ligado à história administrativa e à saúde pública de Caetité, especialmente pela construção do hospital que hoje leva seu nome.