O papa Leão XIV voltou a participar de uma audiência pública na Praça de São Pedro, no Vaticano, nesta quarta-feira (21), oito dias após passar por uma cirurgia para retirada de parte do pulmão direito devido a um câncer. Durante o evento, o pontífice percorreu o local em um papamóvel aberto, cumprimentou fiéis e abençoou bebês. Aos 71 anos, o líder da Igreja Católica agradeceu pelas orações e manifestações de apoio recebidas durante o período de recuperação. A audiência, que durou cerca de 50 minutos, marcou seu primeiro encontro geral com os peregrinos desde 7 de outubro. Em sua fala, ele não comentou diretamente o estado de saúde. Leão XIV foi submetido à retirada do lobo inferior do pulmão direito em 13 de outubro, após o diagnóstico de adenocarcinoma pulmonar, tipo mais comum de câncer no órgão. A equipe médica informou que o procedimento ocorreu sem complicações, mas ainda não divulgou o tamanho do tumor nem se houve comprometimento dos linfonodos próximos. A continuidade dos compromissos do papa permanece indefinida. Ele tem uma viagem prevista para Uruguai, Argentina e Peru entre 6 e 17 de novembro, mas não há confirmação de que o roteiro será mantido. O cirurgião responsável afirmou que a recuperação completa pode ocorrer a tempo do deslocamento, enquanto o secretário de Estado do Vaticano indicou que o pontífice talvez precise reduzir o ritmo de trabalho.