O debate presidencial da TV Bandeirantes, realizado na noite deste domingo (23), teve apenas três dos seis candidatos convidados no estúdio. Participaram Renan Santos (Missão), Ronaldo Caiado (PSD) e Augusto Cury (Avante). Já Luiz Inácio Lula da Silva (PT), Flávio Bolsonaro (PL) e Romeu Zema (Novo) não compareceram, ausência que dominou o tom das discussões. Horas antes da transmissão, o debate ganhou um episódio inesperado: Augusto Cury anunciou que não participaria. Minutos depois, após falar com a imprensa na área externa, o candidato mudou de posição e decidiu entrar no estúdio. Durante os três blocos, Renan Santos abriu o debate com críticas duras aos adversários ausentes, chamando Lula e Flávio Bolsonaro de “covardes”. Em outro momento, fez declarações polêmicas sobre o eleitorado lulista, o que levou Augusto Cury a reagir e pedir menos agressividade no debate. Ronaldo Caiado também direcionou críticas aos candidatos que não compareceram, destacando sua trajetória política e afirmando nunca ter sido envolvido em escândalos. O goiano questionou a ausência dos adversários e cobrou explicações públicas. Enquanto o debate acontecia, Lula concedia entrevista à TV Record, exibida simultaneamente. Em cerca de 20 minutos, o presidente respondeu perguntas sobre segurança pública, economia, violência contra a mulher e as investigações envolvendo seu filho, Fábio Luís Lula da Silva, o Lulinha. Lula afirmou que “se alguém está agindo de forma equivocada, esse alguém vai ter que ser investigado”.