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O processo foi aberto em setembro pela Companhia Baiana de Pesquisa Mineral

Será votada no próximo dia 10 de dezembro a licitação que selecionará a empresa responsável para extração do minério de ferro no município de Ibirapitanga, no sudoeste da Bahia. O processo foi aberto em setembro pela Companhia Baiana de Pesquisa Mineral. A empresa vencedora assinará um contrato com a CBPM e irá se comprometer a fazer as pesquisas complementares na área, em até dois anos, com um investimento de R$ 2 milhões. Após os estudos, a empresa deverá levar uma solicitação a portaria de Lavra, junto a Agência Nacional de Mineração, para ter a permissão da exploração e comercialização dos minérios. A produção de minério de ferro em Ibipitanga deve ser escoada através da Fiol (Ferrovia Oeste-Leste), indo até o Porto Sul em Ilhéus. O corredor logístico tem previsão de conclusão em 2023. A estimativa de investimento na sua construção é de R$ 6,4 bilhões. No caso do Porto Sul, serão R$ 2,5 bilhões. Estudos feitos pela CBPM mostraram a ocorrência de minério de ferro de boa qualidade na jazida, com teores médios superiores a 40% de ferro e granulação média a fina de óxidos como magnetita, martita e hematita. A extração do ferro poderá ser feita sem a utilização de barragens, com separação magnética das substâncias. Ao final da exploração, os rejeitos deverão ser colocados de volta na cava, diminuindo o impacto ambiental. Em 2019, os esforços da CBPM já resultaram na assinatura de dois contratos com a iniciativa privada. Um em agosto para exploração de fosfatos, chumbo e zinco em Irecê e Lapão, centro-oeste do estado, e outro em outubro para exploração de ouro no município de Iramaia, região da Chapada Diamantina. Os acordos asseguraram investimentos de no mínimo 8 milhões de reais em pesquisas complementares, com possibilidades de geração de empregos e renda para os municípios.